信玄流の継承者：徳川家康
三河の松平広忠の嫡男として、岡崎城で生まれる。
幼少時代は駿河の今川義元のもとで人質として過ごす。
今川義元が上洛作戦を決断し西へと向かう際も今川軍の先陣役として従軍していた。
途中、桶狭間の戦いで今川義元が織田信長に討たれると、総崩れする今川勢とは距離を置き、故郷である三河の岡崎城に入り、ここで今川氏から独立を果たす。
独立後も織田勢と小競り合いを繰り返していたが、今川氏真とは断絶して一転、尾張・織田信長と同盟を結ぶ。
武田信玄が駿河・今川攻めを開始する頃は武田・徳川も手を結び、家康は今川領の遠江国の大半を攻略し、足元を固めるとともに浜松城の築城にも着手している。
元亀3年（1572年）武田信玄は遂に上洛に向けて軍をおこすと、一言坂の戦いで信玄の巧みな戦略に翻弄され家康はあっけなく浜松城まで逃げ帰る。
その後も遠江の要衝であった二俣城が陥落するなど徳川軍の劣勢は否めない。
浜松城での篭城作戦を取っていたが武田信玄は浜松城を無視して素通りして三河へ侵攻する気配を見せる。
プライドと面子をかけて家康は家臣団が篭城作戦の続行を進言するのも振り切って出陣する。
かくして三方ヶ原の戦い（現在の静岡県浜松市）で徳川・織田連合軍は武田信玄の戦略の前で大敗を喫し、家康自身も馬上で脱糞するほどの恐怖を味わい命カラガラ浜松城に逃げ帰る。
家康の凄いところはこの敗戦を自らの教訓として忘れないために、苦渋に満ちた表情を肖像画として残し、以後の戒めとして身近に置いたという点である。
なかなか自分の失敗を認めることは勇気がないとできないことである。
しかし武田信玄も上洛作戦の途中病に倒れ、甲斐へと軍勢を引き戻している。
信玄なきあとの武田と徳川の力関係は一転し、織田・徳川勢の勢いはいよいよ増していき、武田家を滅ぼすとともに天下統一へ向けて突き進んでいく。
本能寺の変で織田信長が倒れると、今度は豊臣秀吉が台頭してくる。
秀吉なき後も豊臣秀頼・秀吉の遺臣達と徳川勢との間で関ヶ原の戦いが勃発する。
この戦いを様々な戦略・策略を以って制した徳川家康は、長きに渡る戦国レースを終結させて天下を統一、征夷大将軍へと階段を登っていく。
家康の兵法や内政の手法や考え方については、その多くを武田信玄を手本としていたといわれる。
武田家は結局滅んでしまったが、その甲州流の血筋は脈々と徳川家康のなかで継承されていく。
江戸時代になってからも甲斐は藩制をとらず徳川幕府の直轄領となったこともそんなことが影響しているのかもしれない。
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